เทศกาลลอยกระทง เป็นเทศกาลที่ได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศไทย จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีในช่วงเดือนพฤศจิกายนหรือธันวาคม ตรงกับวันเพ็ญขึ้น 15 ค่ำ เดือน 12 ตามปฏิทินจันทรคติ
ในอดีต เทศกาลลอยกระทงเป็นประเพณีที่ชาวไทยใช้บูชาพระแม่คงคา เทพธิดาแห่งสายน้ำ โดยนำกระทงที่ทำจากวัสดุต่างๆ เช่น ใบตอง ไม้ไผ่ กระดาษ หรือวัสดุเหลือใช้ มาลอยในแม่น้ำหรือลำธาร เพื่อขอขมาพระแม่คงคา และเพื่อขอพรให้สิ่งชั่วร้ายให้ลอยไปกับกระทง
ปัจจุบัน เทศกาลลอยกระทงได้พัฒนามาเป็นเทศกาลแห่งความรักและความหวัง ผู้คนต่างออกมาลอยกระทงเพื่อขอพรให้ชีวิตมีความเจริญรุ่งเรือง มีความสุข และสมปรารถนา
สถานที่จัดงานเทศกาลลอยกระทง
เทศกาลลอยกระทงจัดขึ้นทั่วประเทศไทย สถานที่จัดงานที่ได้รับความนิยม ได้แก่
- กรุงเทพมหานคร มีสถานที่จัดงานลอยกระทงมากมาย เช่น สวนลุมพินี ริมแม่น้ำเจ้าพระยา และบริเวณอนุสาวรีย์ประชาธิปไตย
- จังหวัดเชียงใหม่ มีการจัดงานลอยกระทงอย่างยิ่งใหญ่และตระการตา โดยมีการประกวดกระทง ขบวนแห่กระทงใหญ่ และการแสดงพลุดอกไม้ไฟ
- จังหวัดภูเก็ต มีการจัดงานลอยกระทงบนชายหาดที่สวยงาม เช่น หาดกะตะ หาดกะรน และหาดป่าตอง
กิจกรรมในเทศกาลลอยกระทง
กิจกรรมหลักของเทศกาลลอยกระทง ได้แก่
- การลอยกระทง เป็นประเพณีหลักของเทศกาลลอยกระทง ผู้คนจะนำกระทงที่ทำจากวัสดุต่างๆ มาลอยในแม่น้ำหรือลำธาร
- การประกวดกระทง มีการประกวดกระทงประเภทต่างๆ เช่น กระทงดอกไม้ กระทงแกะสลัก และกระทงประดิษฐ์
- การแสดงพลุดอกไม้ไฟ มีการจุดพลุดอกไม้ไฟขึ้นสู่ท้องฟ้าในช่วงค่ำคืนของเทศกาลลอยกระทง เพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลและเพื่อความสวยงาม
เทศกาลลอยกระทง เป็นเทศกาลที่สะท้อนให้เห็นถึงวัฒนธรรมและประเพณีอันงดงามของไทย เป็นเทศกาลที่เต็มไปด้วยแสงสีเสียงและความสนุกสนาน และเป็นเทศกาลที่ไม่ควรพลาดหากคุณมีโอกาสได้ไปเยือนประเทศไทยในช่วงเดือนพฤศจิกายนหรือธันวาคม
