ฝุ่นพิษเป็นปัญหามลพิษทางอากาศที่กําลังได้รับความสนใจในประเทศไทยเป็นอย่างมากในปัจจุบัน ฝุ่นพิษ คือ ฝุ่นละอองที่มีขนาดเล็กมากๆ เส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 2.5 ไมครอน (PM2.5) ซึ่งสามารถเข้าสู่ระบบทางเดินหายใจ และทําให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพ
สาเหตุหลักของการเกิดฝุ่นพิษ ได้แก่ การเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลจากยานพาหนะ การเผาวัสดุทางการเกษตร การเผาในที่โล่ง มลพิษจากโรงงานอุตสาหกรรม เป็นต้น โดยเฉพาะในช่วงฤดูแล้งที่มีอากาศนิ่ง ฝุ่นและควันต่างๆ จะลอยอยู่ในอากาศได้นาน ทําให้คุณภาพอากาศเสื่อมโทรมลง
ฝุ่นพิษก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายหลายประการ เช่น
- ระคายเคืองและอักเสบทางเดินหายใจ ทําให้ไอ จาม แน่นหน้าอก และหายใจลําบาก
- เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคทางเดินหายใจ เช่น หอบหืด โรคถุงลมโป่งพอง มะเร็งปอด
- เพิ่มการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจได้ เนื่องจากฝุ่นพิษสามารถเข้าสู่กระแสเลือดได้
ดังนั้น การลด ควบคุม และป้องกันปัญหาฝุ่นพิษ จึงมีความจําเป็นอย่างยิ่งในการดูแลสุขภาพของคนในสังคม ทั้งการควบคุมการจราจร ลดการเผาในที่โล่ง ติดตั้งระบบบําบัดมลพิษในโรงงานอุตสาหกรรม รวมถึงการสวมหน้ากากอนามัยเพื่อป้องกันตัวเอง ซึ่งเป็นสิ่งสําคัญในการดูแลสุขภาพของคนในสังคมไทยปัจจุบัน
