ดาวเสาร์เป็นดาวเคราะห์ดวงที่หกจากดวงอาทิตย์ และเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในระบบสุริยะ มีมวลมากกว่าโลกถึง 95 เท่า ดาวเสาร์เป็นดาวเคราะห์ประเภทดาวก๊าซยักษ์ ประกอบด้วยแก๊สไฮโดรเจนและฮีเลียมเป็นหลัก แก๊สเหล่านี้อัดแน่นจนมีความดันและอุณหภูมิสูงมากจนทำให้ดาวเสาร์มีสภาพเป็นของเหลว
วงแหวนของดาวเสาร์
วงแหวนของดาวเสาร์เป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่รู้จักกันดี วงแหวนของดาวเสาร์ประกอบด้วยอนุภาคขนาดเล็กจำนวนมาก อนุภาคเหล่านี้อาจมีขนาดตั้งแต่อนุภาคฝุ่นไปจนถึงก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ วงแหวนของดาวเสาร์มีวงกว้างประมาณ 270,000 กิโลเมตร และหนาเพียงไม่กี่เมตร
วงแหวนของดาวเสาร์แบ่งออกเป็นหลายวง แต่ละวงมีชื่อเรียกแตกต่างกันไป เช่น วงแหวน A วงแหวน B วงแหวน C และวงแหวน D เป็นต้น วงแหวน A เป็นวงแหวนที่สว่างที่สุดและกว้างที่สุด วงแหวน B เป็นวงแหวนที่กว้างรองลงมา และวงแหวน C เป็นวงแหวนที่สว่างน้อยที่สุด
ดาวบริวารของดาวเสาร์
ดาวเสาร์มีดาวบริวารมากกว่า 80 ดวง ดาวบริวารที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์คือไททัน (Titan) ไททันเป็นดาวบริวารที่มีขนาดใหญ่กว่าดาวพุธเล็กน้อย ไททันมีบรรยากาศที่หนาแน่น และมีทะเลสาบของของเหลวอินทรีย์บนพื้นผิว
การค้นพบดาวเสาร์
ดาวเสาร์เป็นดาวเคราะห์ดวงแรกที่มนุษย์รู้จัก นักดาราศาสตร์ชาวกรีกโบราณสังเกตเห็นดาวเสาร์มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสตกาล พวกเขาเรียกดาวเสาร์ว่า “ดาวเสาร์” ตามเทพเจ้าแห่งการเกษตรในตำนานเทพเจ้าโรมัน
ความสำคัญของดาวเสาร์
ดาวเสาร์มีความสำคัญต่อระบบสุริยะ ดาวเสาร์ช่วยปกป้องโลกจากอุกกาบาตและดาวหางขนาดใหญ่ ดาวเสาร์ดึงดูดอุกกาบาตและดาวหางขนาดใหญ่เข้ามาในวงโคจรของตัวเองหรือพุ่งชนตัวเอง ทำให้อุกกาบาตและดาวหางขนาดใหญ่เหล่านี้มีโอกาสชนโลกน้อยลง
นอกจากนี้ ดาวเสาร์ยังเป็นวัตถุที่น่าสนใจทางวิทยาศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์ศึกษาดาวเสาร์เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับการก่อตัวของดาวเคราะห์และวิวัฒนาการของระบบสุริยะ
การขยายความ
วงแหวนของดาวเสาร์
วงแหวนของดาวเสาร์เกิดจากเศษซากจากการชนกันของดาวเคราะห์น้อยและดาวหาง เศษซากเหล่านี้ถูกแรงโน้มถ่วงของดาวเสาร์ดึงดูดไว้ ทำให้รวมตัวกันเป็นวงแหวน
วงแหวนของดาวเสาร์มีโครงสร้างที่ซับซ้อน วงแหวนแต่ละวงประกอบด้วยอนุภาคขนาดเล็กจำนวนมาก อนุภาคเหล่านี้อาจมีขนาดตั้งแต่อนุภาคฝุ่นไปจนถึงก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่
วงแหวนของดาวเสาร์เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงมาก อนุภาคในวงแหวนเคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 40 กิโลเมตรต่อวินาที
วงแหวนของดาวเสาร์มีสีสันที่แตกต่างกัน วงแหวน A เป็นวงแหวนที่สว่างที่สุดและสีสันสดใสที่สุด วงแหวน B เป็นวงแหวนที่สีสันทึบกว่า วงแหวน C เป็นวงแหวนที่สีสันจางที่สุด
ดาวบริวารของดาวเสาร์
ดาวบริวารของดาวเสาร์มีหลากหลายขนาด ดาวบริวารที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์คือไททัน ไททันเป็นดาวบริวารที่มีขนาดใหญ่กว่าดาวพุธเล็กน้อย ไททันมีบรรยากาศที่หนาแน่น และมีทะเลสาบของของเหลวอินทรีย์บนพื้นผิว
ดาวบริวารของดาวเสาร์อีกดวงที่รู้จักกันดีคือเอนเซลาดัส เอนเซลาดัสเป็นดาวบริวารที่มีน้ำแข็งปกคลุมอยู่ ใต้น้ำแข็งของเอนเซลาดัสมีทะเลสาบของน้ำจืดอยู่
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าดาวบริวารของดาวเสาร์อาจเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิต ดาวบริวารบางดวงมีบรรยากาศที่หนาแน่นและมีน้ำอยู่ สิ่งมีชีวิตอาจอาศัยอยู่ในบรรยากาศหรือในน้ำของดาวบริวารเหล่านี้
