ลาวเป็นประเทศเพื่อนบ้านของไทย ตั้งอยู่ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีพื้นที่ประมาณ 236,800 ตารางกิโลเมตร มีประชากรประมาณ 7.2 ล้านคน เมืองหลวงของลาวคือเวียงจันทน์
ลาวเป็นประเทศที่มีธรรมชาติอันงดงาม ไม่ว่าจะเป็นภูเขา แม่น้ำ ทะเลสาบ ป่าไม้ และสัตว์ป่านานาชนิด นอกจากนี้ ลาวยังมีวัฒนธรรมที่หลากหลาย ผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมดั้งเดิมและวัฒนธรรมสมัยใหม่
![ข้อควรรู้ก่อนเที่ยวลาว 2 ข้อมูลควรรู้ก่อนเที่ยวประเทศลาว](https://konderntang.com/wp-content/uploads/2016/08/Laos-Heritage-state-at-Wat-Xieng-Thong-luang-prabang-Laos-Flowers-in-front-of-Wat-Thong-Xieng-temple-1.jpg)
การท่องเที่ยวในลาวได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง คนไทยนิยมเดินทางไปท่องเที่ยวลาวเป็นจำนวนมาก เนื่องจากการเดินทางสะดวก ค่าใช้จ่ายไม่สูง และสามารถเดินทางท่องเที่ยวได้ตลอดทั้งปี
ก่อนการเดินทางไปท่องเที่ยวลาว นักท่องเที่ยวควรเตรียมตัวให้พร้อม โดยควรศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับลาวให้เข้าใจ โดยเฉพาะข้อควรรู้ต่าง ๆ ดังต่อไปนี้
1. เอกสารการเดินทาง
คนไทยสามารถเดินทางไปท่องเที่ยวลาวได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า โดยสามารถเดินทางเข้าประเทศลาวได้เป็นเวลา 30 วัน
เอกสารที่จำเป็นสำหรับการเดินทางเข้าประเทศลาว ได้แก่
- หนังสือเดินทางที่มีอายุเหลืออย่างน้อย 6 เดือน
- รูปถ่ายขนาด 2 นิ้ว จำนวน 2 ใบ
- ตั๋วเครื่องบินขากลับหรือขาต่อไป
- หลักฐานการจองที่พัก
2. สภาพอากาศ
ลาวมีสภาพอากาศแบบร้อนชื้น มี 3 ฤดู ได้แก่
- ฤดูร้อน (มีนาคม-พฤษภาคม) อากาศร้อนจัด อุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ 35 องศาเซลเซียส
- ฤดูฝน (มิถุนายน-กันยายน) อากาศร้อนชื้น ฝนตกชุก
- ฤดูหนาว (ตุลาคม-กุมภาพันธ์) อากาศเย็นสบาย อุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ 20 องศาเซลเซียส
ช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับการเดินทางไปท่องเที่ยวลาว คือ ฤดูหนาว (ตุลาคม-กุมภาพันธ์) เนื่องจากอากาศเย็นสบาย ไม่ร้อนจัดและฝนตกไม่มาก
3. ภาษา
ภาษาทางการของลาวคือภาษาลาว ซึ่งเป็นภาษาในกลุ่มภาษาตระกูลไท-กะได ภาษาไทยและภาษาลาวมีความใกล้เคียงกัน นักท่องเที่ยวสามารถสื่อสารกับชาวลาวได้โดยใช้ภาษาไทย แต่ควรฝึกฝนคำศัพท์และประโยคภาษาลาวไว้บ้าง
4. วัฒนธรรม
ลาวเป็นประเทศที่มีวัฒนธรรมที่หลากหลาย ผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมดั้งเดิมและวัฒนธรรมสมัยใหม่ นักท่องเที่ยวควรศึกษาวัฒนธรรมของลาวให้เข้าใจ เพื่อจะได้ปฏิบัติตัวได้อย่างเหมาะสม
ข้อควรปฏิบัติทางวัฒนธรรมในลาว ได้แก่
- การทักทาย ควรใช้คำทักทายว่า “สวัสดี” หรือ “ลาวดี”
- การไหว้ ควรไหว้แบบไทย
- การรับประทานอาหาร ควรรับประทานอาหารด้วยมือเปล่า
- การถ่ายรูปควรขออนุญาตก่อน
5. การแต่งกาย
การแต่งกายในลาวค่อนข้างอนุรักษ์นิยม นักท่องเที่ยวควรแต่งกายให้สุภาพเรียบร้อย โดยเฉพาะเมื่อเดินทางไปยังสถานที่สำคัญทางศาสนา
- สำหรับผู้หญิง ควรสวมกระโปรงหรือกางเกงขายาว ไม่ควรสวมเสื้อสายเดี่ยวหรือเสื้อครอป
- สำหรับผู้ชาย ควรสวมกางเกงขายาวหรือขาสั้น ไม่ควรสวมเสื้อกล้ามหรือเสื้อไม่มีแขน
6. อาหารการกิน
อาหารลาวมีรสชาติจัดจ้าน ผสมผสานระหว่างรสชาติเปรี้ยว หวาน เค็ม และเผ็ด อาหารพื้นเมืองที่ขึ้นชื่อของลาว ได้แก่
- ลาบ
- น้ำพริกอ่อง
- แกงฮังเล
- ข้าวจี่
- ขนมจีนน้ำยา
7. การเดินทาง
การเดินทางในลาวสามารถเดินทางได้หลายวิธี ได้แก่
- ทางบก สามารถเดินทางโดยรถโดยสารประจำทาง รถตู้ หรือรถเช่า
- ทางน้ำ สามารถเดินทางโดยเรือข้ามฟาก
8. ที่พัก
ที่พักในลาวมีให้เลือกหลากหลายราคา ตั้งแต่โฮสเทล โรงแรม ไปจนถึงรีสอร์ท
9. ช้อปปิ้ง
สินค้ายอดนิยมในการช้อปปิ้งในลาว ได้แก่
- ผ้าทอ
- เครื่องประดับ
- งานฝีมือ
10. ความปลอดภัย
ลาวเป็นประเทศที่มีความปลอดภัยสูง นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางท่องเที่ยวได้อย่างสบายใจ
อย่างไรก็ตาม นักท่องเที่ยวควรระมัดระวังเรื่องมิจฉาชีพ โดยเฉพาะการซื้อสินค้าจากพ่อค้าแม่ค้าเร่ขาย
นอกจากข้อควรรู้ต่าง ๆ ที่กล่าวมาแล้ว นักท่องเที่ยวควรศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับลาวเพิ่มเติม เช่น สถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ กิจกรรมท่องเที่ยวยอดนิยม ร้านอาหารแนะนำ เป็นต้น
การวางแผนการเดินทางอย่างรอบคอบจะช่วยให้นักท่องเที่ยวสามารถเที่ยวลาวได้อย่างสนุกสนานและประทับใจ